DSE 放榜之後，剛成為大學生的一群，都要面對同一道選擇題——要不要申請住宿舍？住 Hall 的意義，究竟在哪裡？

要回答這個問題，或許可以由香港最早的一批大學宿舍說起。1912 年開校的香港大學，從一開始就引入英式大學的住宿教育理念。首任校監、第十四任港督盧嘉（Sir Frederick Lugard）認為，大學對培養學生的品格相當重要，而方法就是要求學生住進認可的書院或宿舍之內。這套強制住宿制度，一直維持到 1969 年才取消。

當年校園配套未完善，最早的宿舍多由宗教團體贊助興建，包括 1912 年的聖約翰堂及 1913 年的馬禮遜堂；而由大學直接管理的盧嘉堂、儀禮堂與梅堂，則於 1913 至 1915 年間建成，三座採用相同的空間安排：地下一層是服務區，設有飯堂（refectory）、休息室（common rooms）、僕役宿舍（servants' quarters）與浴室，學生房間則集中在一樓及二樓，每座約容納 60 名學生，另設一名英籍教授與一名華人助理的居所，以便就近監管。

有人替你煮飯、有人替你打掃、晚膳要穿袍出席高桌——今日聽來像另一個世界，但香港的舍堂文化正是由這套制度衍生出來。那個當年供僕役等候召喚的房間（GYP Room），日後亦演變成宿舍的茶水間。

1963 年，由崇基、新亞、聯合三所書院合組而成的中文大學遷入馬料水，宿舍走上了另一條路。崇基山下的應林堂早在 1958 年由范文照設計落成，是第一座男生宿舍，其後加建女生宿舍華連堂。到1963 年司徒惠出任大學建築師，依山而建將中央校園居中，聯合與新亞兩所書院則在山頂，展開了第一輪大規模的宿舍建設。單是聯合書院的湯若望宿舍（1971），一座就有 445 個宿位，並以三人房為主，已有別於港大的單人房。

此後每一代宿舍，對「學生宿舍應該怎樣」的又不一樣的答案。1970 年代末，雅禮協會與伯利衡公司援建了一批中大宿舍，三人房變成了雙人房，伯利衡更罕見地設有少量單人房。1986 年的恒生樓提供 286 個全雙人房宿位；1989 年逸夫書院國楙樓高座十層、576 個宿位。2002 年新亞紫霞樓由呂元祥設計，2004 年聯合陳震夏宿舍高達十層，坐擁吐露港全景，把「景觀」變成宿舍的賣點。到 2010年代三三四學制實施，中大一次過增設五所書院，宿舍的設施也明顯躍升，暖氣、房內雪櫃、每兩層一個樓中樓交誼廳連廚房、健身室與天台花園陸續出現。