11/8/2026
石湖墟街市為什麼不在石湖墟？
#就係香港 #beinghongkong #上水 #石湖墟 #墟市 #北部都會
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你對上水石湖墟的印象，除了球場溫度計每次都成為本港酷熱指標，還有什麼？例如，石湖墟街市為什麼不在石湖墟?
石湖墟鄰近上水站，清朝康熙版《新安縣志》（1688）中已記有「天崗墟」；至嘉慶版（1819），墟市已改稱「石湖墟」，並註明「舊志天崗今移石湖」。1866年由意大利傳教士西米安．獲朗他尼繪製的《新安縣全圖》上，「石湖墟」的標註字眼甚至大於「上水」。當時石湖墟的規模究竟有多大？趁墟者從何而來？
事實上，二十世紀初的石湖墟規模尚小，整個墟市僅有「咱婆街」一條，即今日新功街與巡撫街一帶，店舖亦僅有八間，主要是上水廖氏掌管。當時墟期定於農曆每月逢一、四、七日。趁墟者以粉嶺、沙頭角、打鼓嶺一帶居民為主，交易品多為農產品與家禽。由於當時新界的公路網絡尚未成形，居民須經村路與古道徒步前往墟市。
這種一步一腳印的趁墟方式，很快便迎來了轉變。九廣鐵路（英段）於1910年通車，1913年又在石湖墟以南，落成上水小站。鐵路與周邊車道的發展，令鄰近地區往返更便利，人流增加了，也愈來愈多鄉民挑著擔子湧入墟內買賣，原本只有「咱婆街」一條街的墟市格局，已不足以應付日益增長的商業活動，店舖與街巷相繼開闢。
1930年上水站由原來的簡單小站變成單軌單月台（1979年才改為雙軌雙月台），更為石湖墟市進一步擴張提供了關鍵契機。當時石湖墟內已建成不少三層高唐樓，呈現出「三層墟市」的空間結構，既有唐樓地舖，街上又有小販檔和挑著擔子「趁墟」的鄉民，構成石湖墟繁盛時期的景象。時至今日，新勤街仍存有當年建成的唐樓。
密集的唐樓、狹窄的街巷、消防設施的匱乏——墟市擴張愈快，潛藏的危機也愈深。1955年2月21日，墟內的「裕豐米舖」突然起火，原因至今成謎。烈焰迅速吞噬聯興街、區所街、民權街、民生街、重慶街、萬好街、街市街、理髮街八條街道，墟內八成屋宇被焚燒，災民逾三千人，劫後餘生的居民無力重建磚樓，只能搭起鐵皮屋暫棲，在瓦礫中生活。但翌年（1956年）12月24日又來另一場大火，將鐵皮屋徹底夷為平地，整個石湖墟化為一片焦土。
兩場大火令百年墟市毀於一旦。災後港府正式介入石湖墟重建，墟市在原來商住混合的用地上重新布局，街道以格仔式規劃，這種肌理保留至今。重建後的街道多以「新」字開頭，配上「健康、成功、發財」等吉祥字眼，寄託居民劫後重生的期盼，而「巡撫街」這條承載歷史印記的街道得以保留，成為新舊交織的見證。
一直至1960年代初，鄉民依舊挑著擔子、推著木車湧入墟內，在街頭擺賣，阻街、衛生、噪音等問題也隨之而生。當時香港正處於戰後人口急增、城市急速擴張的階段，小販問題在各區異常普遍，成為當局施政一大難題。若強行取締小販，等同於「打爛」市民飯碗；但若放任不管，又會延伸出各種秩序與衛生問題。隨後的重建項目中，政府將原本設於九巴車廠旁的第一代街市，遷至「咱婆街」附近的新成路，第二代石湖墟街市就此誕生，並於1964年正式啟用（即今日海禧華庭）。
咱婆街一帶是小販長年擺檔的區域，居民的買賣習慣早已形成。重置計劃令小販得以低廉租金進入公營街市繼續做生意，政府則將街上小販納入規管之中。看似只是街市位置的遷移，實則上將傳統墟市過度為現代化管理——從露天到室內，從流動到定點，從自發到規範。
轉眼到了1980年代初，小販問題再次浮出水面。根據當年報道，「區域市政局環境衛生事務委員會」（如今由食環署接管環境衞生、街市及小販管理）明確指出，第二代街市存在空氣不流通、擠迫、衛生條件欠佳等問題，極需改善。1994年，伴隨著新市鎮發展與市政大樓落成，石湖墟街市從新成路搬到智昌路，成為第三代石湖墟街市。新街市不僅能容納更多商戶，亦一併解決了舊街市的環境擠迫、交通堵塞、衛生惡劣等問題。第二代石湖墟街市於1993年結束營業，石湖墟街市亦從此正式搬離石湖墟，亦解開了「為什麼石湖墟街市不在石湖墟」的疑問。
街市雖然搬走了，石湖墟的變化並沒有停下來。2003年「自由行」水貨時代，石湖墟的街道換了一批拖著行李箱的遊客，新康街、新豐路一帶成了「藥房街」，出售奶粉、藥品、化妝品，石湖墟成了「水貨墟」。原來的五金舖、布料店等捱不了貴租，陸續結業。街上的擺設、貨品、營業時間，全都圍繞著旅客而運轉，本地街坊反而成了「外人」，走在大街上要請遊客「俾條路嚟街下」。
2020年一場突如其來的疫情，替石湖墟按下了暫停鍵。封關後街道變得冷清，卻意外地成了石湖墟一次「透氣」的機會。疫情後，一些在上水成長的年輕人，租用墟內吉舖開起咖啡小店和陶瓷室。當外界仍以「藥妝店佔領」、「吉舖處處」來形容石湖墟時，社區已悄然在變化——「趁墟」者變回了居民，或者已搬離上水但周末會回去坐坐的舊街坊，為的不只是消費，而是一種社區連結。
對於石湖墟的未來，街坊心裡其實也存著問號——深港兩地跨境更頻密，「北部都會」發展藍圖已經畫好，推土機開始進駐上水旁邊的古洞北。走進石湖墟內，也見到不少唐樓已經搭起了竹棚，是重建？還是翻新？ 街坊經過時，總會抬頭望一望，然後討論幾句，有人認為墟內業權分散，要收地不容易，有人認為城市發展無法阻擋，也有人提出疑問：「石湖墟有發展的價值嗎？」
圖文// Cris（實習生）
