有180年多年歷史的「新藝城傘皇」將於12月底結業，店主邱耀威先生亦於年尾退休。為什麼一家雨傘專賣店可以經營這麼長時間，又會在此時此刻選擇結業？

「新藝城傘皇」位於荔枝角道及北河街交界。邱先生家族早於1842年便於廣州開設小型百貨店。邱先生年幼時跟隨父親走難來到香港，小店落腳於深水埗繼續營運。身為家族第五代傳人的他，在接手店子後便轉為專門售賣雨傘，且一直以實惠為原則，出售耐用的雨傘，同時為客人提供維修服務。靠著多年來累積的口碑，吸引了不少回頭客和深水埗街坊光顧。

店內陳列著不同顏色和款式的摺傘、長傘以及自動傘。既有「百搭」的淨色系列，也有印花款式，迎合各個年齡層客人的口味和需要。摺傘擺放在地下的貨架，長傘則掛在邱先生自製的竹枝掛架上，任由客人取下來「開遮」。邱先生會細心講解傘子的使用方法，又耐心地檢查每把傘子內櫳，更不忘再三叮囑客人要好好保養傘子，以免因為保養不當而弄壞，縮短雨傘壽命。

在現今世代物質較富裕，傘子壞了，大部分人都偏向選擇丟棄舊傘另購新款。邱先生感歎，每達雨天或打風天後，垃圾筒旁邊總會塞滿吹壞了的雨傘——當大部分生活用品愈來愈「用完即棄」，惜物便變得愈發稀罕。

雖然店子只是一個街上的小檔口，店面卻掛了多個邱先生親手製作的風車——他閒時會運用膠樽和紙盒等物料「DIY」，並將作品掛在店子四周，為店子和街道增添色彩和生氣。例如掛在簾蓬正中間的大型風車，便是他在疫情期間製作，外型猶如一個巨型風鈴，這五年間一直陪伴著他看店；另外掛在簾蓬邊緣、帶點山水畫風格的風車，更有兩層設計，外層畫上飛鳥，裡面則畫上高山峽谷，當風吹過外層，就會見到鳥兒穿越山谷的情景...... 看店時，若見到途人臉上像「苦瓜乾」般沒有笑意，他也希望人們可以欣賞一下眼前的風光，暫時忘卻心中煩惱。

隨著邱先生日前公佈將於12月尾結束營業，一眾街坊和舊客均感到不捨，有的更隨即前來與老闆拍照留念，更有從海外回港的熟客得知結業的消息後，親自前來購買300把雨傘，打算送給海外一眾親友。邱先生也不忘提醒客人，在結業前要盡早前來取回維修好的雨傘.....

周到的服務和人情味，往往是街坊老店最吸引人客光顧的原因之一。在「新藝城」附近的北河街一帶，依然以唐樓地舖和街檔為主，因為租金較其他地區相對便宜，林林總總的貨品都有，加上交通方便，一直以來都是街坊購買日常用品的集中地。部分街坊除了到北河街街市買餸，也會到周邊地舖或鐵皮檔去「格價」，務求買到價宜物美的貨色。

今日的北河街已不像數十年前擠滿小販街檔，但依然有多家老店仍在經營。在「新藝城傘皇」附近的「坤記」粥店 ，便於五十年代開業；大南街口的大金龍参茸藥材海味公司，於七十年代開業至今。隨著店主陸續老去，退休結業，加上舊區重建，街區的庶民氣息亦日漸褪色。