九十年代末至千禧年代，「打機」不再局限於遊戲機中心玩「街機」——隨著家用遊戲機，如超級任天堂、PlayStation、Xbox，以及掌上遊戲機 Game Boy和任天堂DS（NDS）和PlayStation Portable（PSP）等等的流行，玩家按下開機按鈕，插入遊戲硬碟即可遊玩。

同時間，電腦及網絡科技日漸成熟，電腦也加入電玩的行列——人們只要打開電腦，在瀏覽器上搜尋線上遊戲平台，足不出户便能隨時進入遊戲，若然未購入電腦和安裝上網服務，也可以選擇光顧網吧，以相宜價錢租用店內的電腦設備，年紀較小的學生則會在放學時間，到公共圖書館借用電腦遊玩，把握在有限的休息時間與朋友「闖關」。

隨著互聯網的發展，網上也陸續出現不同類型的免費線上遊戲，甚至有網民自製遊戲放上網站，供一眾網民遊玩。當時仍然是學生的 Marti Wong @marti.wong，開發「小朋友齊打交」多人對戰遊戲（玩家先選擇角色及對戰模式，與其他玩家或者電腦進行對戰，在1995年推出），以及漫畫家馬仔自創的「大排檔」單人遊戲（玩家扮演大排檔廚師，製作客人餐點及上菜，在2005年推出）為80後、90後所熟悉。《小朋友齊打交》近日更與日式壽司店聯乘，在店內推出多個經典角色及創作者的簽名，喚起當年的「小朋友」的回憶。

千禧年代初的多人對戰遊戲，往往是玩家們使用同一部電腦和鍵盤操作角色，例如在雙人遊戲中，一位玩家使用鍵盤W、A、S、D按鍵控制角色，另一人則可使用上、下、左、右鍵；「小朋友齊打交」更支援三人同時操作，並在2002年版本增至四人，從中不難想像四人共同使用鍵盤「打交」的混亂場面。與幾位好友擠逼於電腦屏幕前遊玩的有趣景象，是不少香港80後、90後的童年回憶。

千禧年代中期，電腦的普及令電玩變得「觸手可及」，人們只需要到遊戲官方網站下載免費的程式軟件，建立遊戲帳號就可以暢玩。電玩熱潮也帶起不同遊戲商，邀來本地歌星、偶像團體宣傳新遊戲。武俠角色扮演遊戲《古龍群俠傳Online》2002年在香港發行時，曾經邀請Cookies和Twins作為遊戲代言人；以跑步競賽方式的《跑online》，更請來藝人森美、歌手張敬軒、創作人卓韻芝為角色配音，由歌手鄧麗欣主唱的遊戲主題曲更加深入民心。網絡遊戲加入的聊天功能，更成為年輕人與朋友「網聚」的地方，也為一眾玩家提供一個結識網友的平台，成為當時不少年輕一代的熱話。

近日於中國北京、上海和成都舉行的「英雄聯盟2025賽季世界大賽」，吸引一眾「打機」愛好者關注，連日追看入圍賽至準決賽的賽事，觀看世界頂尖玩家團隊的對壘，以及感受實時競技的刺激感。隨着準決賽的落幕，你可有興致找回遊戲機這位「老朋友」，懷緬與朋友相約打遊戲機闖關的青春歲月？