如果Art Basel 或Art Central 式的藝術市場活動，會令你感覺花多眼亂，到上環去走一趟，或可以帶來另一種結合社區特色氛圍及藝術創意的獨特體驗。
由水坑口街上行到荷李活道，再沿著歷史悠久的磅巷上行，這條不到十分鐘的階梯步道，便充滿了歷史的質感和趣味——經過了以豬扒飯招徠長長人龍的科記茶餐廳、剛升格為古蹟的百姓廟、旁邊用包浩斯現代風格建造而成的磅巷公廁浴室，以及本地第一個公共花園（卜公花園）後，來到接近半山的位置，除了社區咖啡店和一些設計工作室，還隱藏著一家長年推動攝影藝術創作的畫廊Blue Lotus Gallery。
畫廊位於唐樓地下，旁邊便是通往堅道的石梯，一不留心可能便會錯過。但對於攝影愛好者而言，也許會留意到這裡經常展出不同攝影家以香港為主題的創作。正在進行中的群展“Hong Kong Poetry” ，便展示了包括何藩、Palani Mohan、Thomas Gust和Romain Jacquet-Lagrèze四位中外攝影家，鏡頭下的香港城市一份不易察見的詩意。
回到荷李活道和水坑口街交界，近年翻新的荷李活商業中心，外表看起來跟一般商廈沒有分別，但內裡卻隱藏了本地唯一以亞洲藝術為定位的文獻庫。於2000年成立的Asia Art Archive（AAA），不但定期展出亞洲不同地方的藝術創作，也長年支持有關亞洲當代藝術的研究和評論，內裡的藝術圖書館更收藏了超過十萬件不同性質的藝術文獻，當中包括了香港藝術家夏碧泉、蛙王郭孟浩以至著名藝評人何慶基等人的珍貴檔案，且免費供公眾參考。在充滿了圖書館氛圍的場地內參與藝術活動，體驗也有異於一般的畫廊或展覽空間。這個藝術三月，AAA 推出了主題展覽《在她們的後院裏》，從性別主題出發，探討自1980年代起南亞女性運動中的創作動力和聚會形式，3月27日（星期四）更邀請了著名藝術家及藝術史學者Salima Hashmi主持講座，分享其在記錄、組織及書寫有關巴基斯坦女性藝術家的經驗。
不少人到上環來，都以集中了唐樓群的太平山街區為目的地。若以荷李活道為分界，「山上」的太平山街區跟「山下」皇后太道中一帶，雖然同屬本地華人早年聚居的地方，但街道的環境氣氛和活動形式截然不同。位處中上環交界、夾在皇后大道和德輔道電車路之間的多條街道，自十九世紀中更發展成華人商業活動最蓬勃的中心，尤其是以永字命名的永樂街、永和街、永吉街、永勝街、永安街等多條街道，更是典型的華人商業街區之一，永安街從前是花布街，永勝街是鴨蛋街，永吉街則有玉器市場，街上也有大量攤販及老字號商店。在九十年代後清拆重建為新紀元廣場，永安和永勝街已消失，永樂、永和和永吉三街雖仍然保留，但街上熱鬧光景已不及昔日。
今日很多遊客前往永和街，唯一目的便是為了排隊購買小熊曲奇做手信，中午時則有上班族會前來買外賣午餐，看起來跟一般商業街道無異，一般人也較難聯想到，在商廈樓上原來隱藏了一個定位獨特的藝術空間——WMA致力推動影像藝術，並定期在WMA Space內策展不同形式和主題的活動，藉以連結起不同時代、界別和地域的討論。今年除了在Art Basel 會場內進行兩場免貴講座活動，也邀來曾旅居多地的藝術家組合金志玟與小說家鄧尚敬，在WMA Space 內進行《鄉愁無所歸：酌情公開》的延時性表演——長達七小時的演出，邀請觀眾暫時放下手機，稍稍停息，沉澱下來去感知時間的流動，並反思家的連繫和離散。
P.S 如想感受一下舊式街道的氣氛，永和街隔離的永吉街，仍然有傳統綠色街檔及一些已在區內經營數十年的麵舖、零食店、文房書法用品和唱片店。
