如果你是從電影《九龍城寨之圍城》才初次接觸城寨，並被箇中的情義故事所吸引，可有想像過，那些曾經真正在城寨居住的人，當時過著怎樣的生活？

1987年城寨清拆的消息震撼全世界，但在清拆之前，其實並沒有多少人了解甚至深入研究城寨到底有何價值，更多是口耳相傳它的黑暗一面，還有作為「三不管外飛地」的特殊性。

清拆消息當時吸引了很多外來人想趕在大限之前窺探之餘，更相繼有城寨專門的記錄與研究出現。當時為城寨留下重要記錄的，包括來自英美日的城市學專家、建築研究者和攝影家等，這些記錄都成為日後研究城寨的珍貴材料，更是人們進入「後城寨」的重要途徑，以及創作的重要養份。

由宣布清拆計劃至最後一位居民遷出的六年間（1987－1992），當時旅居香港工作的英國建築師林保賢（Ian Lambot）及加拿大攝影師格雷格‧吉拉德（Greg Girard），幾乎每月都會到訪城寨，記錄城內商民的生活百態，並出版了《黑暗之城— 九龍城寨的日與夜》一書。書中照片主要由林保賢拍攝城寨的建築結構及大廈景觀，而格雷格‧吉拉德則負責拍攝人物特寫。書中有超過三百張照片，多位記者、建築師、學者撰寫的文章及35位當地商民的口述訪問，出版後打破坊間對城寨的片面印象。

除了《黑暗之城》，當時《新報》的「社會實錄」專題，亦刊登了一些本地攝影師以人文紀實風格拍攝的城寨。相片中的九龍城寨已步入黃昏，但見孩子們在清拆的地盤邊緣遊走玩樂，恍惚未感受到家園即將消失帶來的轉變。至於成年人，除了繼續忙於生計，也忙著與當局商討遷移及賠償事宜.....黑白照片裡的城寨日常，對比電影及小說所描繪的，看起來更平淡，卻如實地反映出城寨居民的實況。

剛剛出版的《珍重香港2》，編集了2022年夏季號《就係香港》內接近100頁的「Rebirth 城寨」專題，從不同角度帶你「重遊」這個消失了逾30年，卻依然為人注視的地方。

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