「條河好臭」、「落雨成日會水浸」也許是不少人對香港河道的印象。

據漁護署的統計資料，香港有超過二百條河流、溪澗和明渠穿梭於各個地區。不論是由明渠復修而成的啟德河，還是由北向南貫穿整個屯門新市鎮的屯門河，大部分地區的河流都經過不同程度和形式的人工化——拉直、掘深和擴闊河道來改善排水系統，以及定時清理河床的垃圾來防止傳出臭味等。除了治理河道，復育生態，河畔的地方亦被規劃成為公共空間。

有逾五十年歷史的觀塘翠屏河近日完成活化工程，增設了智能水閘自動按潮汐漲退調節水位，改善河道排洪和污染，也減少臭味。沿著翠屏道、敬業里至敬業街這段約一公里的河岸而行，會經過新增的六條跨河通道，令翠屏南邨和麗港城的居民出行往來更加方便。

現時翠屏河畔的主要休憩空間分佈於河中央的人工浮島，以及河邊的園境平台，有長椅讓人們稍作休息，欣賞河流景色，卻未見有空間進行其他消閒康樂活動。近偉業街的位置雖有小橋接駁至翠屏海濱和茶果嶺海濱公園，可以隔岸觀賞到鄰近啟德園區，乃至香港島一帶的維港景觀，但沿河岸的活動空間亦十分有限，沿路擺放的藝術裝置和大量公仔擺設， 供人拍照打卡以外，暫未見到更多讓人與河岸互動的體驗。

無論是人工河道或者天然河流，要將河畔變成市民大眾生活一部分，尤其在密集的市區，都需要下更多功夫。大埔、沙田、元朗、上水、和屯門等新界地區，都有河道流經，位於沙田的城門河曾經也因區內的污水經由這段人工河道排出吐露港，所以河水曾經污染嚴重並發出惡臭。改善工程後，減少臭味以外，河上甚至可進行獨木舟、龍舟等水上運動。而沿河兩岸亦建有單車徑、緩跑徑及不同的康體設施，讓附近居民可以一邊健身做運動，一邊享受河畔的開揚閒適，甚至會有人靠岸垂釣。假日的城門河畔更吸引了不少本區和跨區人士特意前來踩單車，由大圍前往馬鞍山或大埔的騎行路線，沿途可以望見瀝源橋和沙燕橋的河景，也可以在沙田公園或科學園遊覽，河上與岸邊都有著豐富多元的康樂活動。

觀塘市區和沙田新市鎮雖有著不同的地理環境、城市規劃和人口密度，但活化河道的目標，除了減低污染及臭味，如果可以在河畔提供更多公共空間讓市民進行不同類型活動，而不只是一道靜態景觀，河道才能真正成為生活一部分。

末來的翠屏河，除了在河邊樹蔭下行行坐坐，還有什麼可能性？

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