找老師傅重新配匙,重新打開客人運來的夾萬,從鎖頭到內裡設計,盡見昔日夾萬師傅的巧妙心思。過去的利安夾萬標榜能抵禦火海長達四、五個小時,故全都會用上幾層厚的鋼板混合水泥;而部分夾萬為了加強防撬的效果,會在夾萬門邊加設框邊設計,就連邊緣上的幼線也全是師傅們親手繪畫。「這些線條又幼又直,很難畫,現在就算畫也只能做粗線條。」其中一個舊夾萬更是「滿佈機關」,下層能夠透過按壓彈開最底層的空間,右上方又隱藏著按鈕以打開秘密暗格,無一不是只有人手客制才能完成的工藝和心思。
百多年來,雖然顧客對夾萬的需求大同小異,夾萬製作的工藝和方式,乃至夾萬的種類卻一直在演變。如今利安夾萬只剩下大角咀荔枝角道上的門店,店內主要展銷外國品牌如韓國、日本、英美等保險箱,另有一些利安委託工廠代工生產的自家款式。「若論防火,基本上都是買外國的牌子,有些客人只需要防盜,有些則有其他要求。我們也嘗試加入自己的想法和設計,找工廠代工生產一些自家款式,例如加入以前的暗格特色。」
Patrick坦言已沒有「第四代」接手這門過百年的家族生意,而當不少日常用品及工藝早已被機器統一化取締,再沒有昔日手工製造的特色,就連設計上亦少見人性化的巧妙心思之際,單談保留老店品牌或不足夠,反而是如何不因循單一的規範設計,願意在生活中創造延續手藝的條件和空間,才不至於令老店淹沒在單一的機器化之中。