現代式多層住宅大廈，通常先要輸入密碼或拍卡，解鎖厚重的玻璃大門或鐵閘，大堂通常有保安員以及各個樓層單位的信箱，加上閉路電視監察，感覺上保安更嚴密安全。居民出入主要依靠升降機；但在密封的升降機內，鄰居大多保持彼此距離，很少會認識樓上樓下的鄰居，也將「屋企」的定義收窄至居住單位之內。
大部分舊式唐樓的居住環境固然不及新式樓宇，但因為樓層和單位相對少，一道簡陋的鐵閘好像同時飾演了保安員、信箱、密碼鎖的角色。當看到生面口的人進出時，居民也會提高警覺，與鄰里互相照應便成為一種「保安」方法——當環境或物質條件匱乏時，人與人之的連繫和互相支援，就變得更重要。
