我們平日步行或坐車遊走於大小街道之間，除非是進入商場大廈、屋苑住宅或學校建築等，走在街上我們或許未曾想過，住宅店鋪林立的行人路和車路並不一定全都是公眾地方。
香港現時仍有十數條「私家街道」，驟眼看起來跟一般街道無異，兩旁行人路上有住宅店鋪，車路上則停泊著車輛；然而走近細看，才發現它們或掛著「私家路」的藍白路牌，或貼著不同的告示，提醒車輛司機不能隨意駛入、停留、停泊。
北角明園西街便是箇中例子。從英皇道轉入明園西街，你會看到長長的斜路左邊，有一個用貨車改裝成的停車場管理處，車路兩旁用鮮明的黃色油漆劃分一個個泊車位，印著「私人車位 請勿佔用」、「月租車位」等字眼；又或加上矮身欄杆鐵鍊防止其他車輛停泊；大廈外牆亦貼滿告示，或放置一些障礙物，避免不熟悉的車輛司機泊車，把街道打造成一個「月租停車場」。有說不少現存的私家街道以前都是由同一個業主擁有，後來歷經重建發展出售業權後，才會交由一間管理公司負責集中管理私家路的車位。
昔日明園西街曾是一個大型遊樂園「名園」所在，而當年名園有趣的地方在於它的多元豐富，不但有韆鞦、旋轉木馬等遊樂場常見玩樂設施，還有一系列體育設備如單車場、滾軸溜冰場、各種球類運動場地，更有動物園、劇院、舞廳，還與旁邊的酒店合作，打造整個旅遊體驗。直至銅鑼灣的「利園」開幕，競爭下名園才無法繼續經營黯然落幕，租出作電影攝影廠。沿著斜路一直向上走，街的盡頭還有一幢荒廢了的建築。
如今的明園西街，兩旁街道像是明確分成兩個時期，一邊是唐樓洋樓，還保留著昔日水磨石、銅製鐵閘等舊建築設計特色，另一邊卻是高聳入雲的新式住宅大廈。然而無論是哪種建築，外面都是一個個車位。街坊都紛紛表示，即使這些年來每日經過，都不太清楚車位誰屬，然而在泊滿車輛的街道上，街坊和車輛共享車路，也形成一種有別於其他街道的有趣生態。
